Ikan Belida memiliki warna abu-abu dengan ciri khas punggungnya yang seperti pisau. Punggungnya meninggi sehingga bagian perut tampak pipih dan melebar.  Sehari-hari ikan ini gemar memangsa ikan-ikan yang lebih kecil. Ikan Belida memiliki kepala yang berbentuk cekung dengan rahang yang memanjang sesuai umur sampai jauh melewati batas mata bagian belakang pada ikan yang sudah besar.

Ikan Belida Biasa Dijadikan Pempek

Dulu ikan ini mudah ditemukan berenang-renang di pinggiran anak sungai Musi. Awalnya masyarakat sekitar sering menjadikannya sebagai bahan pembuatan pempek. Namun sayangnya perburuan liar yang tak terkendali membuat ikan ini sudah sangat jarang dijumpai sekarang. Akibatnya masyarakat Kota Palembang memilih ikan tenggiri dan ikan gabus sebagai pengganti bahan baku pempek. Bahkan saat ini Ikan Belida yang namanya diambil dari salah satu anak sungai Musi ini tergolong hewan langka yang dilindungi pemerintah.  

Di Palembang sendiri sebenarnya masih banyak yang menjual pempek yang terbuat dari ikan Belida. Disini kami menyebutnya dengan nama “iwak belido”. Dikarenakan ikannya tergolong langka, maka harga pempek dengan ikan ini tergolong mahal. Per kilo ikan belida giling bisa mencapai Rp. 300.000. Bandingkan dengan ikan gabus di Kota Palembang yang per kilonya hanya Rp. 30.000. Artinya harga ikan belida sendiri sudah 10 kali lipat dari ikan gabus.

Ikan Belida Hewan Langka yang Dilindungi Source: fajarnugraha11

Kalaupun yang ada pempek ikan Belida yang dijual lebih murah, biasanya tidak murni 100% dari ikan Belida tapi sudah dicampur dengan ikan jenis lain. Biasanya dicampur dengan ikan gabus atau tenggiri untuk menekan harga. Kalau soal rasa tergantung selera masing-masing ya. Ada yang lebih suka pempek ikan belida, dan ada pula yang lebih suka dengan ikan gabus. Menurut Molzania, Pempek ikan Belida murni tanpa campuran rasanya lebih gurih dan manis. Tapi ya itu harganya juga ngeri-ngeri sedap muehehe… 

Tugu Belido ini didesain mirip seperti icon Merlion negara Singapura yang bisa memancarkan air. Air sungai Musi disedot, lalu dikeluarkan melalui mulut ikan. Bedanya Tugu Belido berada di pinggiran sungai Musi yang memisahkan daerah hulu dan hilir kota Palembang. Tugu Belido ini memiliki panjang 11 meter, berat 3 ton, dan diameter dari punggung ke bawah sekitar 3,4 meter.